Un colgante es un fixture que se suspende del techo por una cuerda, cadena o varilla de metal. Menos voluminoso y a menudo más asequible que los candelabros, la iluminación colgante se ha convertido en una opción popular entre arquitectos de tipologías diversas. En la mayoría de los casos, los colgantes se utilizan de una de dos formas — en grupos, colgados en una serie decorativa, o como un fixture de luz independiente que sirve como punto focal de una habitación.
Aunque los colgantes vienen en una variedad de formas y tamaños, todos los modelos sirven un propósito bastante similar — son escultóricos y decorativos, mientras funcionan como una excelente fuente de iluminación. Dicho esto, ciertas especificaciones de diseño serán más apropiadas que otras dependiendo de las prioridades que hayas establecido para la ambientación, apariencia y desempeño energético de tu espacio.
Como verdadero deleite visual para diseñadores, seleccionar iluminación colgante puede ser emocionante y divertido. Sin embargo, es importante pensar más allá de la estética. Asegúrate de que, además de descifrar cómo quieres que se vea tu iluminación, puedas expresar exactamente qué quieres que haga.
Al iluminar un espacio, hay tres capas diferentes de luz a considerar: iluminación ambiental o general, iluminación de tareas e iluminación de acento. La iluminación ambiental es necesaria en cada habitación ya que proporciona un nivel cómodo de visibilidad general. La iluminación de tareas funciona exactamente como suena — es una fuente de luz directa que te ayuda a realizar una tarea particular. Utilizada para destacar una característica específica como una pintura o repisa, la iluminación de acento rara vez es el objetivo de los colgantes; este tipo de iluminación se ejecuta más frecuentemente usando apliques o iluminación de pista.
Categorización Básica
Existen muchos tipos diferentes de lámparas colgantes y a menudo los fabricantes las clasifican con su propio conjunto de nomenclatura. Sin embargo, aquí hay algunos términos comunes a tener en cuenta cuando busques la lámpara colgante más apropiada para tu próximo diseño.
Lámparas Colgantes Múltiples: A veces denominadas lámparas colgantes de racimo, las lámparas colgantes múltiples típicamente cuentan con entre dos y doce luces, que se conectan a una estructura central. Estos modelos son convenientes y efectivos en espacios que tienen solo una apertura eléctrica superior. Además, las lámparas colgantes múltiples son una excelente opción si buscas emular el aspecto de una lámpara de araña tradicional.
Lámparas Colgantes Invertidas: A veces denominadas lámparas colgantes de luz ascendente, las lámparas colgantes invertidas proyectan la luz hacia arriba hacia el techo, lo que las hace muy adecuadas para iluminación general o iluminación ambiental. Una lámpara colgante invertida funciona de manera muy similar a una lámpara de montaje semiempotrado; la única diferencia es que cuelga hacia abajo en lugar de estar montada directamente en el techo. Los espacios populares para lámparas colgantes invertidas incluyen comedores y pasillos de entrada.
Lámparas Colgantes Directas: A veces denominadas lámparas colgantes en forma de campana, las lámparas colgantes directas dirigen la luz —como habrás adivinado— hacia abajo. Esto las hace muy adecuadas para la iluminación de tareas específicas. Estas luces proporcionan una iluminación intensa y directa que es ideal para trabajos que requieren precisión, incluyendo lectura y cocina. Por ello, son una opción común para la iluminación sobre islas de cocina.
Lámparas Colgantes con Pantalla Cilíndrica: Las lámparas colgantes con pantalla cilíndrica presentan un difusor de pantalla cilíndrica que típicamente está fabricado con tela maleable o de soporte rígido. Los detalles de tela pueden añadir un elemento de lujo a cualquier espacio, mientras que también permiten formas infinitas de integrar patrones y colores personalizados.
Lámparas Colgantes Lineales: Similar a las lámparas colgantes de múltiples focos, las lámparas colgantes lineales están compuestas por varias fuentes de luz que se extienden a lo largo de un único dosel. Algunos fabricantes diseñan y fabrican lámparas colgantes lineales que pueden orientarse de manera flexible para soportar iluminación tanto invertida como descendente. Un ejemplo es el sistema de lámpara colgante LED lineal Queue Double Section.
Rendimiento
Enchufable: Las lámparas colgantes enchufables son fáciles de instalar y requieren mucho menos trabajo que las lámparas colgantes cableadas. La desventaja de las lámparas colgantes enchufables es que requieren cordones más largos, lo que significa que en algunos casos, incluso podrías tener cables de extensión visibles dentro de tu diseño.
Cableado Fijo: Dado que no hay cordones colgantes ni enchufes visibles, la iluminación colgante cableada ofrece un aspecto mucho más limpio y pulido, funcionando así como luminarias más permanentes. Sin embargo, requieren mucho más trabajo que las lámparas colgantes enchufables.
Cordón Retráctil: Algunas lámparas colgantes se ofrecen con cordones retráctiles, lo que significa que pueden ajustarse fácilmente para adaptarse a diversas tareas y entornos. Dependiendo del contexto de tu diseño, esto puede ofrecer un elemento adicional de flexibilidad.
Bombillas: La iluminación representa el 15% del consumo de electricidad de un hogar estadounidense promedio. Como resultado, es extremadamente importante pensar en cómo aprovecharás tus opciones de iluminación para garantizar la sostenibilidad. Hay muchos tipos diferentes de bombillas en el mercado para iluminación colgante, incluyendo fluorescente compacto, halógeno, incandescente, LED, xenón y neón. Si bien cada uno de estos tipos se puede encontrar en formas y tamaños interminables, a menudo se diferencian por su eficiencia energética, así como por la calidad de luz que emiten.
Históricamente, los fluorescentes compactos (CFL) y los LED han sido considerados algunas de las bombillas más eficientes energéticamente del mercado, ya que tienen un vataje más bajo mientras proporcionan la misma salida de luz que las bombillas incandescentes de mayor vataje. Sin embargo, en 2017, se implementaron nuevas regulaciones estadounidenses que dificultan que los CFL califiquen para una calificación ENERGY STAR.
Antes de encariñarte demasiado con una sola luminaria colgante, es absolutamente esencial determinar el tipo de bombillas que tienes la intención de integrar. Aunque suelen ser más caras, las bombillas LED duran 25 veces más y usan al menos un 75% menos electricidad que las bombillas incandescentes. Las bombillas LED también se mantienen frías al tacto, lo que las hace apropiadas en entornos donde la seguridad general es una preocupación.
Vataje: El vataje indica la cantidad de energía que consume una bombilla. Un vataje más bajo indica un menor consumo de energía; un vataje más alto indica un mayor consumo de energía. Como se mencionó anteriormente, los LED tienen un vataje más bajo que las bombillas incandescentes, pero emiten la misma cantidad de luz, lo cual es una de las razones por las que son una opción fantástica. Para uso residencial y comercial interior, los niveles de vataje promedio oscilan entre 45W y 150W para bombillas incandescentes y solo entre 6W y 20W para bombillas LED. Nunca excedas el vataje máximo recomendado para una luminaria.
Lúmenes: Los lúmenes miden la cantidad de luz que emite una bombilla y, por lo tanto, son la medida más importante a considerar, especialmente cuando planeas integrar bombillas CFL o LED en tu diseño. Más lúmenes indican una luz más brillante; menos lúmenes indican una luz más tenue.
Como regla general, una bombilla incandescente de 60W produce aproximadamente 800 lúmenes, una bombilla incandescente de 75W produce aproximadamente 1100 lúmenes y una bombilla incandescente estándar de 100W produce aproximadamente 1600 lúmenes. Con bombillas LED, sin embargo, necesitarás apenas una bombilla de 8-12W para lograr 800 lúmenes y una bombilla de 16-20W para lograr 1600 lúmenes. De hecho, una bombilla LED de 60W sería insoportablemente, incluso dolorosamente brillante para los ojos.
Valor K: Kelvin es una unidad de medida que se utiliza para describir la tonalidad de una fuente de luz específica. Cuanto mayor sea el valor K, más fría o azul será la luz; cuanto menor sea el valor K, más cálida o amarilla será la luz.
Funciones de Control: Más allá de un simple interruptor de encendido y apagado, la iluminación colgante puede emparejarse con un atenuador o un sensor de movimiento, que ayudan a ahorrar electricidad cuando no se requiere iluminación total en un espacio.
Estética
Como muchos productos de construcción arquitectónica, la estética de la iluminación colgante está estrechamente vinculada a sus características de rendimiento. Dicho esto, en esta sección descubrirás componentes estéticos adicionales que no se han mencionado en secciones anteriores de este artículo.
Materiales de la Pantalla: Ya sea que busques una luz que emita un resplandor cálido y suave o una que proyecte una iluminación dramática, seleccionar la pantalla adecuada te ayudará a controlar estos detalles. Los materiales de pantalla más comunes para lámparas colgantes incluyen cristal, metal y plástico; sin embargo, otras opciones incluyen tela, madera y piedra. El cristal transparente difunde naturalmente la luz en todas direcciones, por lo que es una excelente solución para áreas que deben estar bien iluminadas, como baños y cocinas. Los metales con acabados brillantes y reflectantes, como el cromo pulido o el níquel cepillado, pueden ayudar a crear una iluminación más dramática. El plástico es típicamente la opción más económica del mercado; sin embargo, este material es propenso a decoloración y desgaste con el tiempo.
Tamaño: Típicamente, las luces colgantes varían desde 5 pulgadas hasta 43 pulgadas de ancho. Una luz colgante grande y única es apropiada en casos donde deseas un punto focal y una fuente de luz intensa y concentrada. Las luces colgantes grandes son comunes y funcionan bien sobre mesas de comedor redondas y en el centro de un pasillo de entrada. Como se muestra en los diversos proyectos de espacios a lo largo de este artículo, varias luces colgantes pequeñas, como mini globos, son excelentes alternativas a la iluminación de carril. Con la capacidad de dirigir la luz en múltiples direcciones, las luces colgantes pequeñas funcionan bien como iluminación de tarea individual en espacios amplios.
Altura: Como las luminarias colgantes varían enormemente en altura, la selección de la correcta dependerá del contexto, función y preferencias estéticas de tu proyecto de iluminación. Generalmente, las luces colgantes cuelgan no menos de 7 pies del suelo y 30 pulgadas desde la parte superior de una superficie de trabajo. Con luces colgantes instaladas, probablemente necesitarás un cable de al menos 4 a 6 pies de largo y con luces colgantes enchufables, un cable de al menos 9 pies de largo.
Antes de seleccionar iluminación colgante y su hardware asociado, piensa en la altura de los techos en tu espacio y determina qué tan alto o bajo deseas que cuelgue la lámpara, respecto al piso o una superficie de trabajo.